中美火箭发射谁更便宜?猎鹰9祭出复用大招,却只相当于长征三号乙

猎鹰9号一级回收

但这并不意味着“猎鹰”9复用多次之后,发射价格就能大幅低于长征三号乙,主要因为以下几点原因:首先,长征三号乙报价3844.5万美元时,打的是中轨道,而“猎鹰”9前面的报价打的是近地轨道。如果打是GTO轨道,不回收状态最大载荷为8.3吨,回收状态只有5.5吨,平均每千克的发射价格要翻几倍。

有意思的是,长征三号乙打GTO轨道时,最大载荷也是5.5吨,而近地轨道最大载荷则为12吨。如果发射价格都是3844.5万美元的话,平均下来每公斤的发射成功分别为6990美元和3203美元,与猎鹰9号相当。

其次,说“猎鹰”9号近地轨道最大载荷为22.8吨,其实也是不回收时的数据。如果回收,要一般认为运力会打7折,其运载能力会下降到15.6吨,两者相差为6.6吨。即便今年初复用版“猎鹰”9曾以极限运力发射过一次,但也只有17.4吨。6200万美元或者6700万美元的发射成本,与载荷22.8吨很难同时成立。

第三、火箭复用虽然能够节省一级、发动机和整流罩的费用,但也不是所有的成本都能节省下来的,它节省的只是火箭成本,大约占比53%。除此之外,还有发射成本、测控成本和发射保险成本,每次都需要同样付出,而且复用火箭每次还比不可复用的火箭多了打捞成本、海陆运输成本。火箭回厂之后,还有检修检测成本、零部件更换成本,以及常规燃料的环境成本等等。

如果像这样损坏了发动机就更麻烦了

第四、如果发射数量足够大,批量生产一次性火箭的发射成本未必高于回收复用。以长三系列为例,其研发成本和固定资产投资摊销到现在,基本上可以忽略不计了,只计生产消耗和必要的费用、利润,所以成本并不高,而这就是我们的优势。

当然,SpaceX公司的下一款复用火箭产品“星舰”如果成了,凭借300吨级的近地轨道最大载荷和全复用设计,它能把发射价格在“猎鹰”9的基础上降至每公斤200美元,甚至更低,那才是真正的颠覆。

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