藥酒是在唐代出現的，古代同其他酒統稱“醪醴”。我國最早的醫書《皇帝內經》終就有“湯液醪醴論篇”。醪醴，就是用五穀製成的酒類，醪為濁酒，醴為甜酒。以白酒、黃酒和米酒浸泡或煎煮具有治療和滋補性質的各種中藥或食物，去掉藥渣所得的口服酒劑（或藥物和食物與穀物、曲共同釀制），即為藥酒。

舊有商代、唐代、宋代諸說。近來，陳鴻飛、陳明在《科學博覽》上撰文，又提出藥酒起源於明代的說法。他們認為，「所謂藥酒，系指用植物性的根莖葉花果和動物的屍體以及內臟及礦物性的化工產品，按一定比例，用酒浸漬一定時期，去其渣滓所獲得的酒液。」根據這個定義，他們從藥酒的制法上否定了商代大孟鼎銘文中的「鬯酒」、唐代李肇《國史補》和宋代田錫《曲本草》中的「蛇酒」是藥酒，講得有道些道理。但是，他們僅以明代李時珍《本草綱目》為佐證，斷言藥酒起源於明代才「符合歷史事實」，恐怕有武斷之嫌。

在我國明代以前的典籍裏，有關藥酒的記載很多如下：

戰國時期的《呂氏春秋》說過：「肥肉厚酒，務以自强，命曰爛腸之食」。《抱樸子》曰：「君釀酒，酒成以附子、甘草入酒中，立成美酒。」甲骨文中還有「鬯其酒」的記載。據漢代班固《白虎通・考點》解釋說：「鬯者，以百草之香，郁金合而釀之，成為鬯。」可見，「鬯其酒」，便是芬芳的藥酒。從我們中國漢字演化角度看，古代「？」字，上半部「醫」與「殳」，指針裝醫袋、竹刀，古醫以刀、針為主，而巫醫盛世，自是加「巫」了。後來，酒被大量使用並被推崇，由是，「醫」下，「巫」便為「酉」了。而「酉」古通假「酒」，醫與酒的聯系之緊，於斯可見。

先秦時期的醫學代表作《黃帝內經》也對酒在醫學上的貢獻作了專門論述。其中，《素問・湯液醪醴篇》論述了醪醴與防病的關係，在其他篇中還提及了治膨脹的「雞矢醪」，治經絡不通、病生不仁的「醪藥」等，這些均是較早的藥酒記載。

數千年來，中國的釀酒事業，在歷史的變遷中，分支分流以至於釀造出了許多更具有地方特色，更能反應當地風土人情的各類名酒，不同地域和不同民族的酒禮酒俗，無不構造出一個博大的淵深的名酒古國。

泡藥酒的一些中藥材

宋代彭乘的《墨客揮犀》中記載「王文正太尉氣羸多病，真宗面賜藥酒一瓶，令空腹飲之，可以和氣血辟外邪。文正飲之，大覺安健，因對稱謝。上曰『此蘇合香酒也。每一鬥酒以蘇合香丸一兩同煮，極能調五臟，卻腹中諸疾，每冒寒夙興，則飲一杯。』因各出數}賜近臣。自此，臣庶之家皆效之，蘇合香丸盛行於時。此方本出《廣濟方》，謂之白術丸。」《廣濟方》是唐玄宗開元時期的醫書。可見，蘇合香酒至遲出於唐代前期。

北魏賈思勰《齊民要求》記載「作和酒法酒一鬥，胡椒六十枚，乾薑一分，雞舌香一份，蓽拔六枚。下篩，絹囊盛之，內酒中，一宿，蜜一昇和之。」《齊民要求》上還有一條講「笨曲餅酒」的資料，「從此酒浸五加皮、及一切藥，皆有益，神效。」這條資料透漏出一個資訊，北魏時期藥酒的品種繁多，「笨曲餅酒」是製造藥酒的好原料。

那麼，藥酒是在哪個朝代之後出現的呢？

我國古代有元旦飲屠蘇酒的習俗，屠蘇酒就是一種藥酒。李時珍《本草綱目》中收錄有屠蘇酒的配方，並特別注明「陳延之《小品方》雲此華佗方也。」陳延之是晋代醫學家。華佗是東漢末年的醫學家。漢晋相距不遠，陳延之說屠蘇酒是漢末華佗發明的，應當可信。

屠蘇酒的製造方法「用赤術、桂心七錢五分，防風一兩，菝葜五錢，蜀椒、桔梗、大黃五錢七分，烏頭二錢五分，赤小豆十四枚，以三角綠囊盛之，除夜懸井底，元旦取出置酒中煎，數沸，舉家東向從少年至長次第飲之。」從屠蘇酒的製造方法中可以看出，它完全符合兩位陳衕誌提出的藥酒的定義。

宋代竇羊的《酒譜》記載「王莽以臘日獻椒酒於平帝，其屠蘇之漸乎？」又載「西漢以來，臘日飲椒酒見《四民月令》。」據近人考證，《四民月令》是東漢崔實於桓帝延熹時（約西元166年）所作。椒酒應當是比屠蘇酒更早的一種藥酒。

事實上，關於藥酒是哪個朝代出現的這個問題，到現在仍然是眾說紛紜，就以上資訊說明藥酒可能在明代或者東漢末年出現的，還有說法是在唐朝出現的，你相信哪種說法呢。